⑴主减速器安装在驱动桥壳内，用于降低动力装置通过变速机构传来的转动速度，以增大转动力量，并将回转运动方向折转九十度，以便传向两侧的车轮。
在技术术语里，上面所说的转动速度，简称为转速，可用N表示;转动力量被称为转矩，可用M表示。在技术术语里，还有一个表示工作能力大小的术语，叫做功率，可用尸表示。这三者之间有如下关系：
P=QxM×N
式中P—功率；
Q—单位换算系数；
M—转矩；
N—转数。
其中，当单位换算系数Q为9550时，功率P的单位为瓦特，转矩M的单位为牛·米，转速的单位为转/秒。
上面的公式表明:当动力装置的功率一定时，动力装置输出的扭矩与转速成反比，即转速越高，扭矩越小;反之，转速越低，扭矩越大。叉车上的主减速器，
就是根据上面的公式进行了相应的安排，通过降低转速，以获得叉车听需要的较大扭矩。
⑵根据需要，不同叉车配置着单级主减速器、双级主减速器或轮边减速器。
单级主减速器由一对锥形螺旋齿轮组成，单级主减速器般配置在功率较小的叉车上。
双级上减速器由一对锥形螺旋齿轮和一对直齿圆柱齿轮组成。动力装置通过变速机沟传来的转动速度，经双级主减速器两对齿轮减速后，转速降低的幅度变大，扭矩增长的幅度加大。双级主减速器一般配置在功率较大的叉车上
。
在大型杭州叉车维修过程中上，有时制成两套齿轮机构，取代双级主减速器的第二级齿轮机构，并将这两套相同的齿轮机构安装在两侧驱动轮的轮毅中，称之为轮边减速器。
采用轮边减速器，能使驱动桥中的主减速器尺寸减小，从而减小驱动桥的尺寸，进而提高叉车的通过性。
此外，轮边减速器一般采用动轴齿轮机构，这样可以使自身结构更加紧凑，还可以得到大幅度的减速，从而获得更大的扭矩。另外，在齿轮机构中，若有一根或一根以上支承齿轮机构就被称为动轴齿轮机构；在齿轮机构中，若所有支承齿轮的轴的位置都是固定的，那么这种齿轮机构就被称为定轴齿轮机构。
